Главного редактора журнала «Формулист» Филиппа Дорофеева находят убитым. Перед гибелью он оставляет загадочную записку — математическую формулу, отсылающую к теореме Ферма. Вскоре в редакции обнаруживают новые сообщения, и каждое содержит свой вариант доказательства этой теоремы.
Следователь Карташова подключает к делу Ольгу Барковскую. Та сразу видит: формулы указывают на участников закрытого клуба ферматистов, созданного Дорофеевым. Чтобы выявить их, Ольга предлагает написать материал для журнала. Это шанс пообщаться с коллегами погибшего, понять, кто шлет послания и что ими скрыто.